6 RECKEN-BOTE | RHEIN-NECKAR LÖWEN | SAISON 2022/2023 Amtierender Pokalsieger Nachdem die RECKEN ihr letztes Heimspiel gegen den VfL Gummersbach knapp mit 28 : 27 für sich entscheiden konnten, mussten sie sich am vergangenen Sonntag in Erlangen mit 29 : 33 geschlagen geben. Die nächste Chance auf weitere Punkte haben die Niedersachsen heute vor heimischer Kulisse, auch wenn das eine echte Herausforderung werden könnte. Mit den Rhein-Neckar Löwen kommt der amtierende Pokalsieger in die RECKEN-Festung. Auch die Mannheimer konnten in ihrem letzten Spiel keine Punkte holen. Gegen den SC Magdeburg verloren die Gelbhemden am Ende mit 35 : 37 und wollen heute in Hannover wieder punkten. Im Jahr 2002 entstand durch einen Zusammenschluss die SG Kronau/Östringen, die der Grundstein für die Rhein-Neckar Löwen war. Die Spielgemeinschaft war in der Saison 2003/04, unter dem damaligen Trainer Velimir Petkovic, das erste Mal in der Bundesliga unterwegs. Am Ende der Saison stieg die Mannschaft jedoch zunächst wieder ab, ehe sie in der darauffolgenden Spielzeit einen direkten Wiederaufstieg in die höchste deutsche Spielklasse feierte. Seit dem Jahr 2005 sind die Mannheimer also fest in der Bundesliga verankert. 2006 war die Spielgemeinschaft dann auch zum ersten Mal auf dem internationalen Parkett in Form des EHF-Pokals unterwegs. Der Name Rhein-Neckar Löwen, unter dem man die Mannheimer auch heute kennt, wurde im Folgenden ab der Spielzeit 2007/08 verwendet. 2008 folgte für die Löwen dann die erste Teilnahme an der EHF-Champions League. Für Titel hatte es bis zu diesem Zeitpunkt allerdings noch nicht gereicht. Erst im Jahr 2013 feierten die Mannheimer mit dem Europa-Pokalsieg ihren ersten großen Titel. Ab der Saison 2014 übernahm der Däne Nikolaj Jacobsen das Traineramt bei den Löwen und führte diese in den folgenden Jahren unter anderem zur ersten Deutschen Meisterschaft der Vereinsgeschichte (2015/16). Auch 2017 wurden die Mannheimer Meister. Hinzu kamen in der nächsten Zeit der DHB-Pokalsieg 2018 und drei Supercup-Titel, ehe sich Jacobsen 2020, nach fünf Jahren als Löwen-Coach, aus Mannheim verabschiedete. Nachdem die Löwen innerhalb der letzten beiden Spielzeiten vier verschiedene Trainer an ihrer Seitenlinie hatten, übernahm Sebastian Hinze zur laufenden Saison das Steuer. Unter ihm feierten die Löwen im April den Gewinn des DHB-Pokals, in dem sie in einem packenden Finale gegen Magdeburg erst nach dem 7-Meter-Werfen jubeln durften. Nach der vergangenen Saison mussten sich die Rhein-Neckar Löwen von einigen ihrer Weggefährten verabschieden. Bereits während der Spielzeit kehrte Torhüter Andreas Palicka Mannheim den Rücken und wechselte in seine Heimat nach Schweden. Am Ende der Saison verabschiedete sich auch Spielmacher Andy Schmid nach 13 Jahren von den Löwen. Ihn zog es zum HC Kriens-Luzern in seine schweizerische Heimat. Unter anderem schlugen auch Ilija Abutovic, Nikolas Katsigiannis und Mait Patrail neue Wege ein. Zu den Neuzugängen zählen unter anderem Trainer Sebastian Hinze, der vom Bergischen HC kam sowie Olle Forsell Schefvert, der von der HSG Wetzlar zu den Löwen dazustieß. In dieser Saison treffen die RECKEN und die Rhein-Neckar Löwen bereits zum dritten Mal aufeinander. Bereits im Februar, waren die Mannheimer zu Gast in der niedersächsischen Landeshauptstadt und feierten dort bei ihrem 31 : 25-Erfolg den Einzug ins DHB-Pokal-Halbfinale. In den bisher 31 Aufeinandertreffen zwischen den beiden Mannschaften zogen DIE RECKEN meist den Kürzeren. Gerade einmal vier Siege der RECKEN, ein Unentschieden und 26 Siege der Löwen sprechen in der Bilanz für die Mannheimer, die momentan den fünften Tabellenplatz belegen. Beide Teams mussten sich im letzten Spiel mit Niederlagen zufriedengeben, sodass heute ein heißer Kampf um die nächsten beiden Punkte in der RECKEN-Festung zu erwarten ist. zu Gast in Hannover DRITTES AUFEINANDERTREFFEN IN DIESER SPIELZEIT
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